CLTea Blog

The recent unveiling of Charlotte Douglas International Airport’s Concourse A Expansion Phase II brings an exciting addition for travelers: The Crown Diner. This charming, mid-century style diner offers an all-day dining experience that’s both inviting and vibrant, making it a must-visit spot for passengers on the go. We had the opportunity to connect with Jennifer Price, Project Director with HMS Host, to explore how this captivating restaurant concept came to fruition. “The original inspiration behind Crown Diner is derived from classic mid-century ‘diner’ symbolism with applied overtones of fun, bold, and vibrant color and details,” Price explained. “The restaurant provides an inviting all-day diner experience for every traveler—whether you’re a solo traveler who wants to catch a few minutes of a big game, a family passing time before a flight or a business traveler who needs a quiet place to answer emails.” When it comes to the menu, The Crown Diner elevates the traditional diner experience to new heights. “My favorite items that I have had the privilege of tasting are the BBQ shrimp and grits and the fried-green tomatoes. Although the poutine fries were also an excellent choice,” Price remarked, highlighting just a few of the modern twists on beloved comfort foods that await diners. Stepping into The Crown Diner is like entering a vibrant time capsule. The first thing you’ll notice is the striking balance of colors and textures that sweep across the space, from floor to ceiling. With jewel tones, a retro plaid pattern, stainless steel counters, exquisite marble penny-round tile and warm wood-paneled accents, the atmosphere perfectly marries vintage charm with contemporary style. It’s a unique concept not previously found in the CLT dining scene. Settle into one of the spacious, comfortable chairs at the bar, and you can expect a friendly bartender ready to take your order, as you catch up on the latest news or sports playing on the nearby TVs. The Crown Diner’s innovative and inviting qualities make it a standout addition to the new Concourse A Expansion. “We wanted a concept with a strong breakfast presence and a menu that carried throughout the day. A diner was the obvious choice. There is not a concept like this in the Airport, and CLT aviation staff were more than excited to give us the chance to bring this to life in the new area of the concourse,” Price shared. Price and the HMS Host team are thrilled to see The Crown Diner come to life for travelers. As they reflect on the restaurant's grand opening, Price noted, “We are happy to see travelers truly enjoying this location and the food. Every project is a labor of love, so it is always exciting to see travelers sitting in the space we created for them, eating food from a menu we designed for them, talking and laughing with each other or using the space to catch up on work.” The Crown Diner is conveniently located in Concourse A Phase II, across from gate A30, and is open daily from 6 a.m. to 10 p.m. Come on by—The Crown Diner is ready to serve up Southern comfort food with a twist!

25 de julio de 2024 – En el blog Window Seat de hoy, lanzamos una nueva serie detrás de cámaras que muestra a las increíbles personas, lugares, programas y comodidades que distinguen a nuestro aeropuerto y mejoran la experiencia de viaje para los clientes. En los próximos meses, compartiremos más ideas y experiencias de primera mano que destacan la dedicación de nuestros empleados y los servicios y comodidades excepcionales que ofrecemos. Primero – Es verano y eso significa que los pasantes han llegado al Aeropuerto. Este verano, 11 estudiantes de pregrado y posgrado de universidades cercanas y lejanas se han unido al Departamento de Aviación, operador del Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas, para 12 semanas de experiencias laborales como ninguna otra. Las pasantías son un paso crucial para construir una carrera exitosa, ya que brindan experiencia práctica y exposición al mundo profesional. Hacer una pasantía en un aeropuerto, un centro de actividad muy dinámico con una amplia gama de operaciones, es una oportunidad única que ofrece una combinación de experiencia práctica, desarrollo de habilidades y creación de redes profesionales. Prepara a los pasantes para las complejidades del mundo laboral mientras proporciona una comprensión integral de las operaciones aeroportuarias y las relaciones esenciales con socios comerciales locales, estatales y federales. Las pasantías también pueden conducir a empleo a tiempo completo y a largas carreras. (¡Solo pregúntenle a nuestra directora ejecutiva, Haley Gentry!). Hablamos con otros cinco empleados del Departamento de Aviación cuyas carreras en CLT comenzaron cuando fueron pasantes: Jordan Duke, especialista sénior en Recursos Humanos, Desarrollo Organizacional y de Talento Jennifer Long, gerente de programa de concesiones y logística de terminal Sophie Runyon, coordinadora de operaciones de Sistemas de Gestión de Seguridad Cameron Simpson, agente junior de adquisiciones Co-Op Elizabeth Erhartic, especialista principal en derechos civiles y coordinadora ADA P: ¿Por qué quisiste pasar de ser pasante del Departamento de Aviación a empleado a tiempo completo en el departamento? Sophie Runyon, pasante de Operaciones en Pista 2022; contratada en 2022. R: “En mis últimos seis meses de universidad antes de graduarme, estaba buscando un trabajo a tiempo completo y logré conseguir una pasantía en Operaciones en Pista para el verano. Después de mi tiempo en pista, trabajando junto al departamento de capacitación de pista, descubrí que disfrutaba el entorno dinámico y la importancia del puesto. Decidí que CLT sería un gran lugar para comenzar y desarrollar mi carrera.” P: ¿Qué aprendiste de tu pasantía que te ha ayudado a guiarte en tu trabajo en Aviación al principio o ahora? Jordan Duke, pasante 2018; contratado en 2019. R: “Lo más importante que aprendí de mi pasantía es aprovechar cada oportunidad. Les digo a los pasantes actuales que deben tratar el verano como una entrevista de tres meses. Nunca sabes a qué puede llevar una oportunidad. Hagan la mayor cantidad de contactos posible.” P: ¿Por qué quisiste pasar de ser pasante a empleado a tiempo completo? Jennifer Long, pasante de asuntos públicos 2001; contratada en 2001. R: “Soy de Charlotte y crecí cerca del Aeropuerto. Empecé a trabajar en el Aeropuerto en 1995 cuando era adolescente en The Body Shop. Trabajé allí a tiempo parcial durante la secundaria y también a tiempo parcial en la universidad. El Aeropuerto parecía una opción natural para una pasantía. Disfruté tanto mi pasantía, además de que fue durante los eventos del 11 de septiembre. Me preguntaron si me interesaba quedarme a tiempo completo, y yo dije ‘¡absolutamente!’ y 23 años después sigo aquí.” P: ¿Cómo te ha beneficiado tu pasantía durante tu tiempo en el trabajo? Cameron Simpson, pasante de Desarrollo Organizacional y de Talento 2022; contratado en 2023. R: “Mi experiencia de pasantía me ha beneficiado con crecimiento. No soy la misma persona que era hace dos años ni la misma que era hace un año. Mucho de esto proviene del trabajo. El trabajo es un entorno diferente al de la universidad; es realmente una introducción al mundo real y a la vida a largo plazo. Empieza pequeño y casi pasa desapercibido. Pero poco a poco ves los cambios en tu forma de expresarte, tu proceso de pensamiento y tu rutina diaria.” P: ¿Por qué quisiste pasar de ser pasante del Departamento de Aviación a empleado a tiempo completo en el departamento? Elizabeth Erhartic, pasante de Recursos Humanos 2016; contratada en 2018. R: “Descubrir las oportunidades de pasantía en CLT fue un accidente afortunado. Quería trabajar de alguna manera en la industria de la hospitalidad, como amante de los viajes, pero no me daba cuenta de que había carreras en el Aeropuerto aparte de los trabajos que ves en la terminal. Una vez que entré en las oficinas del Centro CLT, supe que esta era la industria para mí. Los sonidos de las aeronaves me emocionaban. Ir a la terminal y experimentar de segunda mano la emoción de viajar era energizante. Recuerdo mi primera reunión con representantes de aerolíneas y lo emocionada y nerviosa que estaba… Me apasionaba la industria, me sentía bien con lo que podía aportar y sentía que podía tener una carrera con apoyo aquí. No podría haber planeado mejor mi trayectoria profesional. Durante la licenciatura, me costaba identificar lo que realmente quería hacer. Al llegar aquí, todo tuvo sentido, incluido por qué la pasantía de redacción técnica en Washington, D.C., que había rechazado aproximadamente un mes antes sin un plan alternativo, parecía ser la decisión correcta. Por último, dejamos la mejor —y más crucial— pregunta para el final: ¿Qué consejo le darían a alguien que esté considerando una pasantía y posibles oportunidades de carrera en el Aeropuerto? Erhartic: “Siempre me gusta decirles a los pasantes que conozco que yo también empecé como pasante, y que hay grandes oportunidades si se presentan y demuestran lo que valen. Para cualquiera que busque una carrera más dinámica que el típico horario de 9 a 5, la encontrará aquí.” Runyon: “Mi consejo para alguien que esté considerando una pasantía con el Departamento de Aviación es que, si está buscando un puesto a tiempo completo después, se asegure de conectarse con las personas adecuadas y de presentarse todos los días y hacer más de lo que se le pide. La ambición, la participación y la iniciativa son cosas que te harán destacar ante las personas correctas.” Simpson: “Tómalo en serio. Puede sonar cliché, pero no lo es; nunca sabes en qué puede convertirse una oportunidad. Un ejemplo claro es nuestra directora Haley Gentry. Ella empezó como pasante y ahora es la directora de uno de los aeropuertos más transitados del mundo. Esto muestra cómo una pequeña oportunidad puede cambiar tu vida y comenzar una carrera fructífera. También es una gran defensora del programa de pasantías y del crecimiento profesional de los jóvenes. Es alentador ver como joven profesional que la persona a cargo está apoyándote, compartiendo palabras de sabiduría y motivación para que sigas esforzándote y mejorando.” Long: “Mi consejo sería que lo intentes. El Aeropuerto es literalmente como una ciudad en sí misma. Hay opciones de carrera para muchos aspectos y caminos diferentes.” Duke: “Además de aprovechar la oportunidad, diría que encuentres algo que te apasione. Si te apasiona tu trabajo, ¡no trabajarás ni un solo día de tu vida!” Obtén más información sobre el Programa de Pasantías del Departamento de Aviación en la página de Empleos. Las pasantías de verano se anuncian en febrero de cada año en la página de empleos de la Ciudad de Charlotte.

17 de junio de 2024 – Estás atrapado en el aeropuerto y tienes hambre, incluso a punto de ponerte de mal humor por el hambre. Ha sido un día de viaje largo y agitado, y ya es tarde. Quizás tu vuelo se haya retrasado, lo que aumenta el estrés del viaje. Necesitas comer, pero ¿qué está abierto para saciar tu sed y calmar ese estómago que gruñe y exige comida? Los concesionarios de restaurantes y tiendas del CLT, HMSHost y Paradies Lagardère, ampliaron recientemente el número de negocios abiertos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para adaptarse al ritmo incesante que han adquirido los viajes aéreos. Comida y bebida las 24 horas del día, los 7 días de la semana - Dunkin’, Atrio - Brookwood Farms BBQ, Atrio - Midwood Smokehouse to Go, Pasillo B - Beatrix Market, Pasillo C - Starbucks, Pasillo A - Ciao, Pasillo D - The Local, Pasillo D - Máquinas expendedoras Pronto, Pasillo E - Hissho Sushi, Atrio - Queen Charlotte’s Kitchen, Reclamación de equipaje - Máquinas expendedoras Snap, Reclamación de equipaje - Red Star Lounge, Pasillo B Tiendas abiertas las 24 horas del día, los 7 días de la semana - Charlotte News & Gifts, Terminal A - CNBC - Puerta B4 - Puerta C13 - Puerta D6 - Atrio - Charlotte Supply Co., The Plaza - Tienda Today, Rotonda de la Terminal E - The Goods Express @ CLT (con tecnología «Just Walk Out» de Amazon), Atrio. - Máquinas expendedoras Travel@Ease - Conector norte de la Terminal A - Punto de control 1 - Concurso E - Reclamación de equipaje - Instalaciones de alquiler de autos - Planta Express Próximamente: Máquinas expendedoras de Rocky Mountain Chocolate, Reclamación de equipaje El concepto de mantener abiertas las tiendas, los restaurantes y los servicios del aeropuerto las 24 horas del día no es nuevo en la industria, pero ofrece una serie de beneficios tanto para los viajeros como para los concesionarios. Mayor comodidad para los viajeros Las necesidades de los viajeros no se ajustan a un horario de 9 a 5. Ya sea un antojo nocturno de comida, la necesidad de comprar artículos esenciales de viaje de última hora o simplemente una taza de café durante una escala en un vuelo nocturno, las concesiones abiertas las 24 horas satisfacen estas necesidades a la perfección. Esta comodidad mejora enormemente la experiencia general de viaje, haciendo que los viajes sean menos estresantes y más cómodos. Aumento de los ingresos del aeropuerto Mantener las concesiones del aeropuerto abiertas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, también puede aumentar significativamente las fuentes de ingresos. El flujo continuo de pasajeros, incluidos los de vuelos nocturnos y matutinos, ofrece más oportunidades de compra y las cifras de ventas pueden registrar un notable aumento. En el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta, uno de los más transitados del mundo, los locales comerciales abiertos las 24 horas garantizan que el flujo constante de pasajeros —ya sea que estén partiendo, llegando o en tránsito— tenga acceso a opciones de tiendas y comida. Esta base de clientes estable se traduce en ventas constantes, lo que contribuye a la salud económica del aeropuerto. CLT ha visto aumentar la demanda de pasajeros en sus horarios. Las horas tranquilas, de medianoche a las 5 de la mañana, en las que hay poca gente, se han reducido. Es fácil encontrar pasajeros en el aeropuerto a cualquier hora del día y de la noche, ya que la demanda de viajes aéreos ha aumentado y las aerolíneas han respondido a esa demanda con más vuelos.

Charlotte Douglas International Airport is more than just a gateway to destinations worldwide. It’s a bustling business ecosystem where thousands of dedicated individuals work together to ensure the smooth operation of flights, passenger safety and the efficiency of services. Working at an airport isn't just a job; it's a dynamic career filled with excitement and many rewards. Want to work at CLT? Sure, you do! The annual Airport Job Fair is coming up April 27, 2024, at Bojangles Coliseum. From 9 a.m. to noon you can learn about careers from a variety of businesses that are hiring. They include the Transportation Security Administration, Paradies Lagardère, PSA Airlines, HMSHost and American Airlines. And don’t forget the City of Charlotte Aviation Department, which owns and operates CLT. Dress is business professional. Bring multiple copies of your resume and be ready for the possibility of an onsite interview. A heads up: Security is a top priority at airports, so employees undergo thorough background checks and are required to adhere to strict security protocols as a condition of employment. CLT is one of the largest employers in the Charlotte region, creating 169,390 jobs in the Carolinas. More than 20,000 people work for the Airport and its business partners. CLT is a little city within the Queen City. What’s it like working at an airport? From the crack of dawn to the late hours of the night, airports never sleep. Employees are part of a 24/7 operation, where shifts vary and adapt to the demands of flight schedules. Whether you're working directly with passengers or behind the scenes, there's likely a role that fits your skills, interests and your schedule. Airports are microcosms of society, offering a wide array of job opportunities from customer service agents who assist passengers with check-in, baggage and boarding to security personnel who uphold stringent safety protocols and screen passengers and luggage to maintain the integrity of air travel. If you're in a customer-facing role, such as working at a ticket counter or helping travelers in a store or restaurant, you'll interact with a diverse range of people, including travelers from around the world. That’s where effective communication and problem-solving skills are a bonus. Love being outside? There are plenty of jobs that won’t leave you feeling cooped up in an office. Someone maintains the airfield and neighboring ramp, mows the property, inspects the runways and taxiways, repairs vehicles and jet bridges and helps load luggage onto aircraft. Concessionaires are here to cater to the needs of travelers, offering everything from meals and snacks to souvenirs and shopping at everything from a sundries store to clothing. And there are always opportunities for career advancement and professional development. Whether through training programs, promotions within the organization or pursuing further education, there's often room to grow in your career. Working at an airport is not just a job; it's an adventure filled with excitement and opportunities for growth. Behind the scenes, a diverse team of individuals works tirelessly. Each role plays a vital part in the intricate tapestry of airport operations. So, the next time you pass through an airport, take a moment to appreciate the dedicated individuals who make it all possible. So, are you ready to soar to new heights? To learn more about jobs at the Airport, visit www.cltairport.com/careers.

April 5, 2024 - For a few sweet hours on April 1, the CLT Canine Crew had an honorary equine member: Kiwi the miniature horse. Many people on social media thought we were horsing around since it was April Fool’s Day, but little Kiwi did in fact trot through the CLT terminal. Travelers did double-takes as they walked by Kiwi. They stared in disbelief, then inevitably pulled out their phones to snap a photo. Kiwi stands just 25” tall, about the same height as a golden retriever. But wearing purple shoes and a bedazzled vest, he stood out as the “mane” man at CLT. Pianist Michael Colson provided the mood music, playing “Horse with No Name,” “Wild Horses” and “Old Town Road” during Kiwi’s visit to the Atrium. The April Fool’s joke was that Kiwi was becoming a permanent member of the CLT Canine Crew. Unfortunately, Kiwi and his human handlers at Stampede of Love are busy helping children and adults of all abilities through animal-assisted therapy. CLT Social Media Manager Virginia Lane came up with the idea as a way to continue the Airport’s April Fool’s day tradition while giving travelers an unexpected treat. Previous pranks include announcing that Airport construction was complete and that CLT was removing the beloved rocking chairs. We can’t imagine either of those things ever happening. Some reactions to Kiwi overheard in the terminal: “Ok, now I’ve seen everything.” – Steve, American Airlines “I’ve never seen a horse so small, but I have rode a horse so big!” - Evelina, 6 years old “My wife’s going to want one.” – several husbands “You made my day!” – unknown airline worker “That’s a really big dog!” – several travelers “I’ve never seen a horse inside an airport before!” – Edwin, traveler “His mane was soft.” – Patrick, 4 years old “I thought he was really cute.” – Allison, 6 years old “Wait a second, the sign says canine but I am not looking at a canine!” – unknown traveler Tara Needham founded Stampede of Love with her mother, Mary in 2004. Based in Raleigh, N.C., the non-profit relies on donations to fund trips to schools, hospitals, airports and other places where people need stress-relief and a smile. Watch the video about Kiwi’s visit to CLT.

27 de feb. de 2024 – En el mundo y el negocio de los viajes, la Academia de Aviación CLT destaca como una fuente de inspiración para los miembros de la comunidad que buscan comprender la importancia del Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas en la Queen City. La Academia de Aviación CLT es un programa anual que brinda una oportunidad única para comprender mejor el funcionamiento interno del Aeropuerto y sus contribuciones a nuestra economía, sistema de transporte y comunidad. Los participantes de la Academia de Aviación obtienen acceso entre bastidores a las operaciones actuales y a los futuros planes de CLT. El primer día, los participantes reciben una introducción intensa a CLT, y durante las siguientes nueve semanas experimentan la vida en la terminal, ven de primera mano la construcción del Aeropuerto a través del programa de mejora de infraestructura Destination CLT, conocen al liderazgo del Aeropuerto y a sus socios comerciales y aprenden cómo la seguridad y protección de los más de 20,000 trabajadores de CLT y 53.4 millones de pasajeros (un récord anual hasta 2023) es una prioridad principal. La principal fortaleza de la Academia de Aviación radica en el éxito de sus graduados, quienes a cambio de la experiencia tan increíble que reciben se convierten en defensores del Aeropuerto en sus comunidades y lugares de trabajo. Queremos que compartan la historia del Aeropuerto. Algunos van más allá, buscando involucrarse en la comunidad de maneras más amplias. Nakia Savage de Charlotte había completado la Academia de Liderazgo Cívico de la Ciudad de Charlotte cuando se enteró de la Academia de Aviación. Al vivir cerca del Aeropuerto, a menudo se preguntaba qué sucedía allí. Se inscribió y se graduó en 2022, pero no se detuvo ahí. Savage se unió a la Mesa Redonda Comunitaria del Aeropuerto (ACR), un grupo comunitario amplio que brinda retroalimentación al liderazgo del Aeropuerto. Ella atribuye al conocimiento adquirido en la Academia de Aviación el haber inspirado su deseo de seguir aprendiendo más sobre el Aeropuerto. Aún forma parte del ACR. Escuche cómo comparte su historia en este video en nuestro sitio web. Victoria Watlington participó en la Academia de Aviación en 2018. Posteriormente fijó su mirada en el Concejo Municipal de Charlotte, donde fue elegida por primera vez para el distrito que incluye el Aeropuerto. Actualmente se desempeña como representante general. Como miembro del concejo, continúa su defensa comunitaria como promotora del desarrollo laboral y empresarial, la movilidad económica, el crecimiento responsable, la infraestructura y la participación comunitaria. No todos los que participan en la Academia de Aviación terminan ocupando cargos o uniéndose a comités. Algunos se han convertido en voluntarios en eventos patrocinados por el Aeropuerto, como la carrera CLT Runway 5K o el simulacro trienal de desastres del Aeropuerto. Incluso hay personas que se han unido al equipo de Voluntarios del Aeropuerto. Este año, un capellán y un voluntario del Centro USO del Aeropuerto de Charlotte están inscritos para aprender más sobre el Aeropuerto. Independientemente de lo que hagan después, todos los graduados de la Academia de Aviación se van con una experiencia única y con una mayor comprensión y apreciación de CLT y su impacto como empleador y motor económico en la región y el estado. Hasta ahora, 137 personas se han unido a la red de exalumnos de la Academia de Aviación. La promoción de 2024, que se gradúa en marzo, se está reuniendo ahora y es el grupo más grande en la historia de la Academia: 36 personas se graduarán el 21 de marzo. Y quién sabe a dónde los llevará esta experiencia única o si los inspirará a alcanzar nuevas alturas como líderes comunitarios y defensores del Aeropuerto. Con su compromiso de empoderar la defensa entre líderes y miembros de la comunidad, las posibilidades para los graduados de la Academia de Aviación son ilimitadas. Manténgase atento para obtener más información sobre la promoción de 2025 y cómo puede unirse. La información se comparte en Facebook, Instagram, X (anteriormente Twitter) y LinkedIn (utilice el usuario @cltairport) y en la página web de la Academia de Aviación CLT.

21 de febrero de 2024 – La mañana iba bien, para ser lunes. Un pasajero había conseguido una silla mecedora, difícil de encontrar, en el Atrium y se balanceaba mientras pasaba el rato. Fue entonces cuando su celular se le resbaló del bolsillo y cayó en el ángulo perfecto para atravesar la rejilla que rodeaba un árbol. Uno por uno, los trabajadores de CLT llegaron para intentar recuperar el teléfono. Los dos primeros trabajadores no tuvieron suerte. Los siguientes dos hombres desmontaron la rejilla y excavaron con diversas herramientas, pero aún así no pudieron alcanzar el teléfono. Entran en escena Jennifer Salvatore y Tessa Crull, de Operaciones de la Terminal. Crull pidió prestada una escoba a un restaurante cercano y Salvatore se subió a la base de la planta. Usó la escoba para quitar las hojas y otros residuos, pero estaba demasiado oscuro para ver nada. Fue entonces cuando dos oficiales del Departamento de Policía de Charlotte-Mecklenburg ofrecieron sus linternas. Crull sostuvo una linterna. El pasajero localizó su celular desde otro teléfono. Salvatore rebuscó con la escoba hasta que finalmente vio el dispositivo. Pero no estaba en una funda y estaba acostado. El equipo tuvo que mover la base del árbol para que Salvatore pudiera girar el teléfono de lado. Luego usó un palo con pinza para recuperar el teléfono. Cuando le entregó el teléfono al pasajero, este gritó de alegría. Le dijo que era muy reconfortante ver a los trabajadores de CLT hacer todo lo posible para ayudarlo: «¡Ustedes son los mejores!», dijo. Estamos totalmente de acuerdo.

22 de diciembre de 2023 – Durante dos días de diciembre, el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas se llena de jóvenes vestidos con uniformes de camuflaje del Ejército. Cada media hora llegan autobuses repletos de reclutas procedentes de Fort Jackson, en Columbia, Carolina del Sur. Esto forma parte del permiso anual «Victory Block Leave», en el que unos 4.500 reclutas regresan a casa para pasar las fiestas. Muchos de estos nuevos soldados son adolescentes y el entrenamiento básico fue la primera vez que salieron de casa. Han estado bajo el mando de un sargento instructor durante los últimos meses y están ansiosos por volver a los brazos de sus seres queridos. Apoyar a los soldados durante el Victory Block Leave es un esfuerzo de equipo. CLT, el USO del aeropuerto, HMSHost, Paradies Lagardère y las aerolíneas se unen para asegurarse de que los reclutas estén bien alimentados y cómodos mientras esperan sus vuelos. Los voluntarios del USO están presentes en gran número para ayudar en todo lo que puedan. Algunos de los soldados necesitan ayuda para llegar a sus puertas de embarque. Muchos de ellos solo quieren tomarse fotos con sus amigos. Hay muchas galletas, papas fritas y dulces para que disfruten sin preocuparse de si su sargento instructor los está observando. La gerente del Centro USO de Charlotte, Julie Milani, se asegura de ello. Ella sabe cuál ha sido su ingesta de alimentos durante el entrenamiento, y la USO les proporciona las cosas que no han podido comer durante un tiempo. Pueden volver a servirse una segunda y tercera vez si quieren. Después de comer algo, verás a los soldados relajándose, escuchando música, balanceándose en mecedoras y revisando sus teléfonos. Les preguntamos a algunos de ellos qué es lo que más esperan durante su tiempo libre. - La soldado Janean Carr dice que está ansiosa por pasar tiempo con su familia en Chicago, decorar la casa, llenar los calcetines navideños y hornear galletas. «No puedo esperar a comer galletas sin meterme en problemas». - La soldado Makenna Duy dice que está ansiosa por comer el famoso puré de papas de su papá y pasar tiempo con sus hermanos en Tennessee. «No me han visto en mucho tiempo y estoy segura de que me extrañan porque soy la hermana mayor». - El soldado Dean Hawkins espera con ansias ver a su hermano menor cuando llegue a su casa en Eagle River, Alaska. Ambos han estado entrenando en Fort Jackson, pero no se han visto desde que salieron de casa. «En Acción de Gracias, de hecho, estuvimos en el mismo comedor, pero no lo supimos porque había mucha gente allí». - El soldado Trey Stancil dice que descansar y relajarse son las prioridades en su lista de cosas por hacer cuando llegue a Orlando. «Solo quiero sentarme en una habitación a solas. He tenido que dormir con 64 personas en la misma habitación». El Ejército interrumpe el entrenamiento para el permiso Victory Block Leave, de modo que los futuros soldados y sus instructores puedan reflexionar sobre lo que han logrado, disfrutar del tiempo con sus seres queridos y regresar con energías renovadas. Estén atentos a su regreso a través de CLT a principios de enero, cuando todos se dirijan de vuelta a Fort Jackson.

15 de diciembre de 2023 – No ha nevado en Charlotte desde enero de 2022, pero los equipos del Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas están listos para ello. «Nunca nos tomará desprevenidos el clima invernal», afirmó Jeff Perry, director de operaciones de cumplimiento normativo en CLT. «Siempre estamos preparados». Asegurarse de que CLT esté listo para cualquier eventualidad es un esfuerzo de equipo masivo. De manera similar a como el aeropuerto se prepara para huracanes y tormentas eléctricas, nuestro equipo se mantiene en contacto con el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) y elabora planes basándose en sus pronósticos. «Con un par de días de antelación, podemos encajar todas las piezas», señaló Mike Tobin, gerente de operaciones de emergencia de CLT. Mantener las pistas despejadas «El desafío que tenemos en Charlotte es que siempre parecemos estar justo en ese umbral de los 32 grados Fahrenheit (0 °C)», comentó Perry. El clima invernal aquí puede cambiar rápidamente de lluvia a precipitación helada y viceversa. «Tenemos que ser estratégicos respecto a cómo y cuándo tratamos las pistas de aterrizaje y las calles de rodaje. Si tratamos la superficie demasiado pronto, la solución podría ser arrastrada por el agua y no resultaría efectiva». El aeropuerto utiliza una solución especial que es segura tanto para los aviones como para el medio ambiente. Esta forma una barrera sobre el pavimento que reduce la temperatura a la cual se formaría hielo hasta situarla alrededor de los 60 grados bajo cero. El equipo de Operaciones en Plataforma realiza inspecciones cada hora utilizando un dispositivo que mide la eficacia de los frenos bajo las condiciones actuales de la pista. Basándose en los resultados, el equipo decide si volver a tratar la superficie o pasar a la siguiente pista. CLT cuenta con numerosos camiones equipados para hacer frente a prácticamente cualquier situación. Estos camiones multifuncionales disponen de cuchillas, cepillos y sopladores. Mucho antes de que la temperatura descienda a niveles cercanos al punto de congelación, el equipo de mantenimiento comienza a realizar simulacros. «No somos como los aeropuertos del norte, donde nieva con regularidad», explicó Perry. «No queremos perder destreza, por lo que practicamos constantemente esas habilidades». Si ve maquinaria pesada en el área de operaciones aéreas, no siempre significa que haya nieve en el pronóstico; podría tratarse simplemente de un ejercicio de práctica. ¿Qué sucede si nieva? Aunque no ocurre con mucha frecuencia en Charlotte, los aviones pueden despegar y aterrizar mientras nieva, siempre y cuando las pistas estén despejadas y secas. «Una vez que se entra en ritmo durante un episodio de nieve y se logra un buen flujo operativo, es posible mantener abiertas dos pistas de manera eficaz», comentó Perry. Es posible que dos de las tres pistas no sean suficientes para gestionar la totalidad de los vuelos programados; sin embargo, Perry señala que las aerolíneas actúan con gran proactividad. «Si prevén que vamos a sufrir un episodio de nieve o hielo en la zona, realizan los ajustes pertinentes: desvían vuelos y toman todas las medidas necesarias para poner a salvo tanto a las personas como a los equipos». A menudo, la gente pregunta si el aeropuerto dispone de una enorme flota de quitanieves, similar a la de otros grandes centros de conexión aérea. Perry explica que esto no sería necesario, habida cuenta del clima de Charlotte. El aeropuerto CLT cuenta con diversos tipos de maquinaria especializada para la remoción de nieve, destinada a cubrir distintas necesidades operativas. Asimismo, el aeropuerto mantiene acuerdos contractuales con varias empresas de construcción que, en caso de ser necesario, pueden acoplar equipos de limpieza de nieve a la parte frontal de sus camiones de gran tonelaje para acudir en nuestra ayuda. El hielo es otra historia Los aviones no pueden despegar si la pista está cubierta de hielo; además, una vez que se ha acumulado, el hielo resulta mucho más difícil de eliminar que la nieve. No es posible utilizar camiones quitanieves convencionales sobre superficies heladas. Por este motivo, los equipos del aeropuerto CLT se esfuerzan al máximo para evitar que se formen placas de hielo desde un primer momento. Deshielo de aeronaves En el ámbito de la aviación, existe lo que se conoce como la «temporada de deshielo», la cual abarca desde el mes de octubre hasta abril. Durante estos meses, las operaciones de deshielo se llevan a cabo con gran frecuencia. Cabe comparar este proceso con la tarea de descongelar el parabrisas del coche antes de salir hacia el trabajo: durante la noche, la humedad ambiental se condensa y se congela sobre la superficie del cristal. En 2022 —un año en el que el invierno resultó ser inusualmente templado— se realizaron operaciones de deshielo en un total de 887 aeronaves. El aeropuerto CLT dispone de una flota de 41 camiones de deshielo que, bajo la configuración operativa actual, se distribuyen estratégicamente por la plataforma aeroportuaria para atender a los aviones. De cara a la temporada 2024-2025, está prevista la inauguración de una nueva plataforma centralizada y específica para las operaciones de deshielo. «Realizar el tratamiento de las aeronaves en una ubicación única y centralizada resulta mucho más eficiente, ya que, una vez finalizado el proceso de deshielo, el avión no tiene que recorrer largas distancias por las calles de rodaje», señaló Perry. «Puede dirigirse directamente hacia la pista de despegue». Aeropuerto preparado ante tormentas El aeropuerto CLT cuenta con la certificación «Storm Ready» (Preparado ante Tormentas), otorgada por el Servicio Meteorológico Nacional. Esto significa que contamos con todos los planes, procedimientos y protocolos de comunicación adecuados ya establecidos. Solo 31 aeropuertos con vuelos comerciales cuentan con esta certificación, y el Aeropuerto Internacional de Raleigh-Durham (RDU) es el único otro aeropuerto de Carolina del Norte que figura en la lista. «Llevamos varios años participando en este programa», comentó Tobin. «Representa un nivel adicional de garantía, dentro del ámbito de la gestión de emergencias, de que hemos seguido los procesos y procedimientos pertinentes y estamos preparados para afrontar condiciones meteorológicas adversas». «El aeropuerto nunca cierra», afirmó Tobin. «Es posible que no haya vuelos de entrada y salida en todas las pistas, pero las puertas permanecen siempre abiertas». Consulte nuestra entrada anterior en el blog *The Window Seat* para descubrir cómo se prepara el aeropuerto CLT ante fenómenos meteorológicos severos, como los huracanes.

29 de septiembre de 2023 – En el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas siempre tenemos los ojos puestos en el cielo. Más allá de los despegues y aterrizajes, estamos constantemente atentos al pronóstico del tiempo. Asegurarnos de que el aeropuerto esté listo para lo que venga es un enorme esfuerzo de equipo. Supervisando ese esfuerzo de equipo está Michael Tobin, gerente de operaciones de emergencia de CLT. Le pedimos que nos diera una mirada interna de cómo uno de los aeropuertos más transitados del mundo se prepara ante la posibilidad de condiciones meteorológicas severas. ¿Qué tipos de sistemas meteorológicos monitorean? “Cualquier cosa que pueda representar una amenaza potencial para CLT. No tiene que ser un huracán para tener un gran impacto en las operaciones del aeropuerto. Las típicas tormentas de verano pueden obligar a las aerolíneas a cancelar o retrasar vuelos, lo que puede causar estragos en las operaciones de CLT.” ¿De dónde obtiene su información meteorológica? “El Servicio Meteorológico Nacional es mi fuente principal para toda la información relacionada con el clima. Estoy en muchas cadenas de correo electrónico con ellos y son muy buenos enviando información lo antes posible sobre posibles amenazas meteorológicas. También sigo a numerosos expertos del clima en redes sociales para conocer sus perspectivas. “Tomo los datos del Servicio Meteorológico Nacional, los analizo e intento explicarlos en términos sencillos. Luego transmito ese conocimiento a nuestro personal y a las partes interesadas clave para informarles si podría haber una amenaza para CLT.” ¿Quiénes son esas partes interesadas? “En CLT, básicamente es cualquiera que esté en el terreno manteniendo el aeropuerto en funcionamiento. Eso incluye operaciones de seguridad, operaciones del lado aire que trabajan con la FAA para mantener los aviones en movimiento, operaciones de terminal que gestionan la experiencia del cliente desde la acera hasta la pasarela de embarque, así como nuestras operaciones del lado tierra que gestionan el estacionamiento, el transporte terrestre y los autobuses. “Más allá de nuestros equipos, también compartimos información con nuestras aerolíneas asociadas, así como con los negocios y restaurantes que operan en CLT.” ¿Cuándo comienzan a planificar activamente para un evento meteorológico severo? “Cuando la posibilidad de clima severo se convierte en probabilidad, la Gestión de Emergencias del Aeropuerto junto con Operaciones del Lado Aire y el Centro de Operaciones del Aeropuerto (AOC) monitorean activamente las condiciones meteorológicas y se preparan según corresponda. Para la mayoría de los eventos meteorológicos severos (nieve, hielo, amenaza de tornados, etc.), Gestión de Emergencias y el AOC continúan enviando información en un documento llamado ‘sit rep’ o informe de situación. Incluye un breve resumen de la situación meteorológica, cualquier declaración de emergencia local o estatal y otra información relevante. También incluyo un resumen de lo que están haciendo todos nuestros socios para prepararse, de modo que sea fácil de encontrar en un solo documento. Con un par de días de aviso podemos organizar todo.” ¿Qué tan preparado está CLT para el clima severo en comparación con otros aeropuertos? “Estamos certificados como Aeropuerto Storm Ready por el Servicio Meteorológico Nacional. El Servicio Meteorológico Nacional realizó una evaluación para asegurarse de que tengamos todos los planes, procedimientos y comunicaciones adecuados. Solo 31 aeropuertos con vuelos comerciales están certificados, y el Aeropuerto Internacional Raleigh-Durham es el único otro en Carolina del Norte en la lista. Hemos estado en este programa durante varios años. Es un nivel adicional de garantía en el mundo de la gestión de emergencias de que hemos pasado por los procesos y procedimientos adecuados con expertos que dicen: ‘sí, están listos para el clima severo’.” ¿Quién decide cancelar los vuelos? “Las aerolíneas analizan el pronóstico y determinan si deben desviar o cancelar vuelos para mantener a las personas seguras. Cuando se acercan tormentas, las aerolíneas son extremadamente proactivas al cancelar vuelos, desviarlos o hacer otros cambios para minimizar el impacto.” ¿Cuándo deciden si el aeropuerto debe cerrar? “El aeropuerto NUNCA cierra. Los vuelos pueden cancelarse, o podríamos tener que pausar despegues y aterrizajes, pero nuestras puertas siempre están abiertas. En última instancia, las aerolíneas se aseguran de que las personas lleguen de un punto A a un punto B de forma segura. Pero cuando los pasajeros se retrasan aquí, estamos más que dispuestos a trabajar con las aerolíneas para atenderlos. Siempre tendremos personal aquí y nos aseguramos de que las luces permanezcan encendidas. “Pienso en cómo podemos acomodar a los pasajeros si las aerolíneas comienzan a cancelar vuelos. Si por alguna razón hay una cancelación masiva, Operaciones del Aeropuerto se reúne e implementa nuestros planes y procedimientos para apoyar al público viajero y a las aerolíneas. ¿Podemos alojar pasajeros en la terminal? ¿Tenemos suficientes suministros? ¿Tenemos concesiones abiertas durante la noche? Y si es así, ¿cuántas y dónde están ubicadas? “El aeropuerto es, en gran medida, una población transitoria. Las personas están aquí por muy poco tiempo. Si deben quedarse más de lo esperado, haremos que estén lo más cómodas posible. Es realmente la prioridad número uno. “CLT es único porque el 30% de nuestro tráfico de pasajeros es local; el 70% proviene de conexiones. “Muchas personas no comienzan su viaje aquí. Puede que tengan un intervalo de dos o tres horas entre vuelos. Cuando eso se convierte en un pequeño retraso o en un retraso severo, lo vemos de manera diferente. No son personas que puedan regresar a casa.” ¿Por qué a veces los vuelos son desviados a Charlotte? “Es una danza muy coordinada. Cuando un aeropuerto está experimentando tormentas severas, a veces detienen todos los despegues y aterrizajes. Ocurrió varias veces este verano. Atlanta tuvo algunas tormentas fuertes y la FAA emitió una parada en tierra para el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta. Eso significa que ningún vuelo puede despegar hacia Atlanta. Pero las aeronaves que ya están en ruta necesitan un lugar adonde ir. Terminamos recibiendo muchas de ellas durante al menos un par de horas hasta que pasan las tormentas. Abastecemos de combustible a las aeronaves y las enviamos en su camino.” ¿Qué pasa si hay una alerta de tornado? “Es un proceso paso a paso. Si estamos bajo una alerta de tornado y vemos que existe una posible trayectoria hacia el aeropuerto, haremos anuncios en la terminal para que todos busquen refugio adecuadamente, se mantengan alejados del vidrio y de los espacios abiertos. “Según nuestra definición, todos los baños se consideran refugios. Además, trasladamos a las personas a los pasillos y corredores que están alejados del vidrio expuesto. Afortunadamente, con cinco vestíbulos, tenemos suficiente espacio para acomodar a la gente. También corresponde a las aerolíneas detener los vuelos. La FAA se encarga de eso.” ¿Ha sido alcanzado el aeropuerto por un rayo? “Un rayo impactó una pista y dañó una parte del pavimento. Nuestro fantástico equipo de mantenimiento del aeródromo salió y lo reparó rápidamente para volver a estar operativos.” ¿Qué quiere que los viajeros sepan? “No podemos controlar el clima, pero podemos estar preparados para él. Sepan que CLT cuenta con el personal profesional para manejar cualquier cosa que pueda suceder. Tenemos los planes establecidos y queremos que la operación sea lo más fluida posible. “Al igual que nuestros clientes, cuando viajo con mi familia, quiero ir del punto A al punto B lo más rápido y eficientemente posible. Si hay una emergencia en el camino, es comprensible. Pero siempre tenemos un plan de respaldo para lo que haremos si nuestros viajes se ven interrumpidos, y animo a otros a tener también un plan secundario. “El clima es lo que es. No podemos controlarlo. Todo lo que podemos hacer es mantenernos alertas, prepararnos, responder y, si es necesario, recuperarnos lo más rápido posible.” El Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas también ya ha comenzado a planificar para el clima invernal. Manténganse atentos para saber más.