Los trabajadores esenciales del aeropuerto van más allá durante la pandemia
17 de julio de 2020 — A lo largo de la pandemia, un grupo de trabajadores —considerados esenciales para mantener el aeropuerto CLT abierto y operativo— han sido la fuerza de primera línea en las instalaciones.
Cientos de trabajadores —desde empleados de aerolíneas, operadores de concesiones, profesionales de control de seguridad, oficiales de seguridad y manipuladores de equipaje— han continuado desempeñando sus funciones durante la pandemia. Muchos han estado a la vanguardia de los esfuerzos para hacer que el aeropuerto sea más seguro y brindar a los pasajeros la confianza necesaria para volver a volar cuando se sientan listos.
Viajar es diferente ahora, y el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas mantiene su firme compromiso de centrarse en la implementación de medidas de seguridad y en adaptarse continuamente a la experiencia de viaje, la cual se encuentra en constante evolución. Todo esto comienza con nuestros trabajadores de primera línea.
Conversamos con varios miembros del Departamento de Aviación —entidad que opera el aeropuerto en nombre de la Ciudad de Charlotte— para conocer de qué manera se ha visto afectado su trabajo y cómo han logrado adaptarse a la situación.
Conductores de autobuses de enlace
Estos hombres y mujeres suelen ser las primeras personas que ven nuestros pasajeros al llegar al aeropuerto CLT.
«Mantenerse a salvo y conservar la moral alta son aspectos fundamentales del trabajo diario de un conductor. Ahora, esto cobra aún mayor importancia debido a la incertidumbre generada por la COVID-19», comentó Ebony Leach, conductora de autobuses de enlace.
Cuando los autobuses de enlace no se encuentran transportando pasajeros, permanecen en nuestro taller de mantenimiento de flota para recibir los cuidados y la limpieza pertinentes. Los autobuses se limpian después de cada turno y, además, se someten a una limpieza profunda nocturna mediante el uso de un pulverizador electrostático.
«Sentimos una profunda gratitud hacia todos los empleados de primera línea y hacia todo el personal considerado esencial», expresó Samantha Singh, gerente asistente del área terrestre del aeropuerto.
Ingenieros y planificadores
El equipo de planificadores e ingenieros del área de Desarrollo de Aviación supervisa las obras de construcción y los proyectos de inversión del aeropuerto; se trata de proyectos que a menudo resultan visibles para el público y que, en muchos casos, han continuado su ejecución durante la pandemia. «Espero que liderar con el ejemplo ejerza una influencia significativa», señaló Jeff McSwain, director de ingeniería. «Ellos observan que estamos actuando de manera proactiva y, con suerte, eso ayudará a disipar algunos de sus temores».
Dennis Irska, arquitecto sénior del aeropuerto, junto con otros miembros del equipo de planificación, ha estado trabajando en la búsqueda de soluciones para modificar las instalaciones aeroportuarias con el fin de prevenir aún más la propagación de la COVID-19. «Nuestro objetivo es lograr que el aeropuerto sea lo más "libre de contacto" posible». Mantenimiento de Instalaciones y Seguridad
A la vanguardia de mantener el funcionamiento del aeropuerto las 24 horas del día, los 7 días de la semana —y constituyendo uno de los grupos de trabajo más grandes del sector aeronáutico— se encuentran las áreas de Mantenimiento de Campo de Vuelos, Mantenimiento de Edificios, Mantenimiento de Flota y Logística, y Servicios de Instalaciones.
Estos hombres y mujeres se encargan de mantener operativo el sistema de aire acondicionado en la terminal, conservar nuestra flota de vehículos en óptimas condiciones de funcionamiento, realizar el corte de césped en el campo de vuelos y mantener las instalaciones aeroportuarias —tales como las calles de rodaje y las pistas de aterrizaje— para garantizar la seguridad de las operaciones aéreas. Incluso durante los primeros días de la pandemia, el aeropuerto permaneció abierto y la gente continuó volando. Esto significó que nuestro personal de mantenimiento de instalaciones se mantuvo activo en sus puestos las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
«Incluso si cerráramos por completo y no hubiera aerolíneas operando en el aeropuerto, aun así tendríamos que tener personal presente aquí», afirmó Chris Hazen, director de la División de Mantenimiento de Instalaciones.
La disminución en el número de pasajeros ha derivado en una reducción de los incidentes de seguridad; no obstante, nadie ha bajado la guardia. Mantener la seguridad del aeropuerto constituye la prioridad número uno, tanto en tiempos de normalidad como durante una pandemia.
«No importa si hay una sola persona en el aeropuerto o 40.000; las normas son exactamente las mismas», señaló Renee Tufts, gerente de operaciones de seguridad. «Seguimos operando con total normalidad: manteniendo activas nuestras patrullas, supervisando el cumplimiento de las medidas establecidas en el programa de seguridad aeroportuaria y asegurando el funcionamiento ininterrumpido del sistema de credenciales y control de acceso».