CLT da la bienvenida a cachorros destinados a carreras como perros de asistencia.

Mientras el avión se detenía y se abrían las puertas en el Wilson Air Center la tarde del 15 de julio, pequeños ladridos llenaron el aire, mezclándose con el sonido de olfateos y el repiqueteo de las patitas de cachorros felices.

Aunque diminutos, los 14 cachorros —cruce de Labrador y Golden Retriever— han comenzado su viaje para convertirse en futuros perros de asistencia. Los voluntarios encargados de la crianza de los cachorros se encontraban en el lugar para recibirlos.

«Les enseñarán cerca de 30 órdenes básicas. Una labor importante que también realizan es socializarlos», comentó Martha Johnson, coordinadora de relaciones públicas y marketing de Canine Companions For Independence. «En el futuro, los perros ayudarán en tareas como encender y apagar las luces, cerrar puertas, recoger objetos y atender otras necesidades».

Los voluntarios encargados de la crianza acostumbrarán a los cachorros a convivir con personas y les enseñarán a sentarse, quedarse quietos y otras órdenes.

Canine Companions es la principal organización del país en proporcionar perros de asistencia gratuitos a personas con discapacidades. Por lo general, la organización depende de aerolíneas comerciales para transportar a los cachorros hasta los voluntarios encargados de su crianza en todo el país. Cuando irrumpió la COVID-19, esta tarea se volvió más difícil, por lo que pilotos privados intervinieron para ofrecer su ayuda.

Actualmente, cuatro pilotos colaboran con ellos. Los voluntarios Jim Stewart —un empresario de California— y su esposa Vikki, transportaron a los cachorros en avión desde California hasta el Wilson Air Center este miércoles.

Los voluntarios encargados de la crianza trabajarán con los cachorros durante aproximadamente un año y medio. Transcurrido ese tiempo, los cachorros regresarán a Canine Companions, donde recibirán un entrenamiento adicional antes de ser asignados a una persona con discapacidad, cuando tengan alrededor de dos años de edad.

Johnson señaló que muchos de los cachorros se dirigirán a diversas ciudades de Carolina del Norte y Carolina del Sur. Algunos también irán a Atlanta. A nivel nacional, la organización cuenta con cerca de 1.200 voluntarios encargados de la crianza de cachorros; de ellos, unos 200 se encuentran en la región sureste del país.

Para obtener más información sobre Canine Companions, visite https://www.cci.org/.