La ampliación de la puerta nueve de la terminal A se inaugura este mes y supone el primer proyecto completado en el marco de Destination CLT.
La Expansión de la Sala A – Fase I en el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas (CLT) se inaugurará en julio. Esta ampliación, que cuenta con nueve puertas de embarque y una superficie de 229.807 pies cuadrados, albergará a las aerolíneas United, Southwest, JetBlue, Frontier y Air Canada.
Se trata del primer proyecto en abrir sus puertas bajo la iniciativa "Destination CLT", un programa de inversión de capital de 2.500 millones de dólares destinado a renovar las salas de embarque y ampliar las vías de acceso, la zona de aceras, el campo de vuelo y la terminal del CLT.
"Estas son instalaciones de última generación", afirmó el Director de Aviación y CEO, Brent Cagle. "Estamos entusiasmados con el resultado. Sienta las bases de lo que el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas tiene reservado para el futuro, una vez que se completen las renovaciones de las salas de embarque".
Entre sus características especiales destacan 733 paneles de vidrio electrocrómicos, cada uno con su propia dirección MAC. Estos paneles se oscurecen automáticamente en función de la exposición a la luz solar para regular la climatización y la iluminación del edificio.
Para realzar el ambiente, la obra Interconnected —la obra de arte público de su tipo más grande del país, visible tanto desde el interior como desde el exterior de la terminal— se erige como el punto focal de la ampliación. Creada por el artista californiano Refik Anadol, Interconnected es una obra de arte digital compuesta por tres muros multimedia LED de alta definición —que abarcan más de 2.000 pies cuadrados—, los cuales exhiben visualizaciones abstractas y dinámicas en constante cambio, generadas a partir de datos operativos del aeropuerto (llegadas y salidas de vuelos, gestión de equipaje y transporte terrestre).
El suelo de terrazo recubre los pasillos centrales de la ampliación, facilitando el desplazamiento de las maletas con ruedas.
Otro beneficio adicional para los viajeros es que las 957 sillas ubicadas en las zonas de espera de las puertas de embarque disponen de dos puertos USB y una toma de corriente, lo que permite a los pasajeros cargar sus diversos dispositivos electrónicos sin tener que levantarse de su asiento.
Entre los servicios disponibles se incluyen una Sala de Lactancia para madres lactantes y una Zona de Alivio para Mascotas equipada con un sistema de descarga automática. Los baños cuentan con acabados modernos, así como con inodoros y lavabos de bajo consumo de agua.
Las emblemáticas mecedoras del CLT, distribuidas por toda la nueva ampliación, realzan el encanto sureño del lugar.
"La Expansión de la Sala A – Fase I ofrece a los pasajeros una experiencia de viaje de primer nivel", añadió Cagle. "Incorpora numerosas mejoras orientadas al pasajero, tal como espera el viajero actual". En cuanto a compras y gastronomía, las opciones de concesiones incluirán Panera Bread, Smashburger, TripAdvisor, Charlotte's Landing, InMotion, Jamba Juice, The Body Shop, Rocky Mountain Chocolate Factory, Starbucks y la popular cervecería local: NoDa Bar.
Estéticamente, la ampliación abarca 110 pies de ancho —30 pies más que las otras terminales de CLT—, creando una sensación de amplitud y espacio abierto, acentuada por techos altos, ventanales panorámicos y 32 bases de columnas de acero forjado, diseñadas a medida para esta expansión.
El costo total del proyecto —que también incluye la construcción de la rampa de concreto y las calles de rodaje— asciende a aproximadamente 200 millones de dólares, los cuales se financiarán mediante el cargo por uso de instalaciones de 3 dólares por pasajero que cobra CLT, así como a través de futuros bonos de ingresos generales del aeropuerto.
Turner Rodgers, una empresa conjunta, actuó como contratista de construcción para la ampliación, cuyo diseño estuvo a cargo de C Design y Perkins+Will.
CLT adopta un enfoque impulsado por la demanda: los proyectos se construyen cuando el crecimiento así lo exige. El Aeropuerto Charlotte Douglas tiene previsto añadir hasta 16 puertas de embarque adicionales a la Terminal A para el año 2023, durante las fases dos y tres de la expansión. Actualmente, el aeropuerto cuenta con 97 puertas de embarque y tiene capacidad para albergar 102 aeronaves. En los próximos años, las terminales B, C y E también serán ampliadas, alcanzando un total de 126 puertas de embarque para el año 2025.
«El aeropuerto continúa creciendo a un ritmo récord», afirmó Cagle. «Nuestro objetivo es seguir siendo la opción preferida para los cerca de 46 millones de pasajeros que transitan por Charlotte cada año».
En septiembre, el aeropuerto dará inicio a las obras de renovación de la actual Terminal A; estas incluirán la instalación de nuevos paneles de techo, alfombras en las zonas de asientos, revestimientos de pared, asientos mejorados con tomas de corriente integradas, pisos de terrazo en el pasillo central y nuevas capas de pintura. Una vez finalizadas las obras, American Airlines y Delta Air Lines ocuparán las puertas de embarque de dicha terminal.
Por su parte, está previsto que las renovaciones de la Terminal B concluyan a principios de 2019. Asimismo, en 2019, los equipos de trabajo comenzarán las obras de renovación en las terminales C, D y E.
El Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas opera bajo la modalidad de fondo empresarial. Al funcionar como una entidad comercial autosuficiente, CLT no utiliza fondos provenientes de impuestos locales para cubrir sus gastos operativos diarios. Los fondos provienen de los ingresos generados por el aeropuerto, incluyendo estacionamiento, concesiones, tasas de aterrizaje, alquiler de automóviles, publicidad, carga, y alquileres y tarifas de la terminal.
Entre las comodidades se incluyen una sala de lactancia para madres que amamantan y un área de alivio para mascotas equipada con un sistema de descarga automática. Los baños cuentan con acabados modernos, así como con inodoros y lavabos de bajo consumo de agua.
Las emblemáticas mecedoras de CLT, distribuidas por toda la nueva ampliación, realzan el encanto sureño del lugar.
«La Expansión de la Sala A —Fase I— ofrece a los pasajeros una experiencia de viaje de primer nivel», añadió Cagle. «Incorpora numerosas mejoras para el pasajero que son las que espera el cliente actual».
En cuanto a opciones de compras y gastronomía, la oferta de concesiones incluirá a Panera Bread, Smashburger, TripAdvisor, Charlotte's Landing, InMotion, Jamba Juice, The Body Shop y Rocky Mountain Chocolate.