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17 de julio de 2020 – Sabemos que es un inconveniente. Es incómodo. Y, en esta época del año, hace un calor tremendo. Pero necesitamos que nuestros pasajeros, visitantes, contratistas y empleados nos ayuden a proporcionar un entorno aeroportuario seguro y saludable. Los estudios médicos y las directrices de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) son claros en un punto: las probabilidades de propagar el coronavirus al toser, estornudar, hablar o alzar la voz se reducen considerablemente cuando usamos nuestras mascarillas y mantenemos una distancia de al menos seis pies (aprox. 1.8 metros) cuando estamos cerca de personas que no forman parte de nuestro hogar o grupo de cuarentena. Según los CDC, esta recomendación se basa en lo que se sabe sobre el papel que desempeñan las gotículas respiratorias en la propagación del virus que causa la COVID-19, sumado a la evidencia emergente de estudios clínicos y de laboratorio que demuestra que las cubiertas faciales de tela reducen la dispersión de dichas gotículas. Por lo tanto, tu mascarilla me protege a mí, y mi mascarilla te protege a ti. El uso de una cubierta facial también ayuda a proteger a los demás en caso de que alguno de nosotros esté infectado, pero no presente síntomas. Hacer lo correcto, de la manera correcta Existe una forma correcta y una incorrecta de usar una mascarilla. Correcto: Colóquela sobre la nariz y la boca, y ajústela por debajo de la barbilla. Asegúrese de que la mascarilla quede bien ceñida a los lados del rostro. Incorrecto: Usarla por debajo de la nariz (cubriendo solo la boca), o llevarla por debajo de la barbilla, alrededor del cuello o en la frente. Los CDC disponen de mucha información útil sobre cómo usar una mascarilla, cómo confeccionar una usted mismo y cómo lavar y cuidar una mascarilla de tela. Es un requisito estatal El gobernador de Carolina del Norte ha ordenado que se utilicen cubiertas faciales en lugares públicos en todo el estado hasta nuevo aviso. Existen algunas excepciones; entre ellas, los niños menores de 2 años y cualquier persona que tenga dificultades para respirar. ¿Podría ser arrestado? Por el simple hecho de no usar una mascarilla, la respuesta es no. Pero si no lleva una puesta al llegar al Aeropuerto, reconsidérenlo: si no es por usted, hágalo por las personas que le rodean. Si alguna persona en el Aeropuerto le pide que use una, por favor, haga lo correcto y colóquese la mascarilla. Tendrá que usarla obligatoriamente una vez a bordo del avión. Todas nuestras aerolíneas lo exigen y podrían denegar el embarque a cualquier persona que no lleve puesta una mascarilla. Nos encargamos de todo ¿No tiene mascarilla o la olvidó? Su aerolínea puede proporcionarle una. Además, tenemos disponibles en el Centro de Información para Visitantes, ubicado en el nivel inferior, en el área de recogida de equipaje. Es aquí donde la mayoría de los pasajeros ingresan a la terminal desde los autobuses de enlace y los estacionamientos. Asimismo, la TSA dispone de mascarillas en los mostradores de registro, y usted puede adquirir mascarillas y otros artículos, como desinfectante de manos y guantes, en muchas de las tiendas comerciales situadas después del control de seguridad. Nos alegra ver que los pasajeros están regresando. Estamos trabajando arduamente para hacer del aeropuerto un lugar seguro, para que usted pueda viajar con total confianza. Necesitamos su ayuda: por favor, utilice mascarilla. Es lo correcto.

17 de julio de 2020 — A lo largo de la pandemia, un grupo de trabajadores —considerados esenciales para mantener el aeropuerto CLT abierto y operativo— han sido la fuerza de primera línea en las instalaciones. Cientos de trabajadores —desde empleados de aerolíneas, operadores de concesiones, profesionales de control de seguridad, oficiales de seguridad y manipuladores de equipaje— han continuado desempeñando sus funciones durante la pandemia. Muchos han estado a la vanguardia de los esfuerzos para hacer que el aeropuerto sea más seguro y brindar a los pasajeros la confianza necesaria para volver a volar cuando se sientan listos. Viajar es diferente ahora, y el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas mantiene su firme compromiso de centrarse en la implementación de medidas de seguridad y en adaptarse continuamente a la experiencia de viaje, la cual se encuentra en constante evolución. Todo esto comienza con nuestros trabajadores de primera línea. Conversamos con varios miembros del Departamento de Aviación —entidad que opera el aeropuerto en nombre de la Ciudad de Charlotte— para conocer de qué manera se ha visto afectado su trabajo y cómo han logrado adaptarse a la situación. Conductores de autobuses de enlace Estos hombres y mujeres suelen ser las primeras personas que ven nuestros pasajeros al llegar al aeropuerto CLT. «Mantenerse a salvo y conservar la moral alta son aspectos fundamentales del trabajo diario de un conductor. Ahora, esto cobra aún mayor importancia debido a la incertidumbre generada por la COVID-19», comentó Ebony Leach, conductora de autobuses de enlace. Cuando los autobuses de enlace no se encuentran transportando pasajeros, permanecen en nuestro taller de mantenimiento de flota para recibir los cuidados y la limpieza pertinentes. Los autobuses se limpian después de cada turno y, además, se someten a una limpieza profunda nocturna mediante el uso de un pulverizador electrostático. «Sentimos una profunda gratitud hacia todos los empleados de primera línea y hacia todo el personal considerado esencial», expresó Samantha Singh, gerente asistente del área terrestre del aeropuerto. Ingenieros y planificadores El equipo de planificadores e ingenieros del área de Desarrollo de Aviación supervisa las obras de construcción y los proyectos de inversión del aeropuerto; se trata de proyectos que a menudo resultan visibles para el público y que, en muchos casos, han continuado su ejecución durante la pandemia. «Espero que liderar con el ejemplo ejerza una influencia significativa», señaló Jeff McSwain, director de ingeniería. «Ellos observan que estamos actuando de manera proactiva y, con suerte, eso ayudará a disipar algunos de sus temores». Dennis Irska, arquitecto sénior del aeropuerto, junto con otros miembros del equipo de planificación, ha estado trabajando en la búsqueda de soluciones para modificar las instalaciones aeroportuarias con el fin de prevenir aún más la propagación de la COVID-19. «Nuestro objetivo es lograr que el aeropuerto sea lo más "libre de contacto" posible». Mantenimiento de Instalaciones y Seguridad A la vanguardia de mantener el funcionamiento del aeropuerto las 24 horas del día, los 7 días de la semana —y constituyendo uno de los grupos de trabajo más grandes del sector aeronáutico— se encuentran las áreas de Mantenimiento de Campo de Vuelos, Mantenimiento de Edificios, Mantenimiento de Flota y Logística, y Servicios de Instalaciones. Estos hombres y mujeres se encargan de mantener operativo el sistema de aire acondicionado en la terminal, conservar nuestra flota de vehículos en óptimas condiciones de funcionamiento, realizar el corte de césped en el campo de vuelos y mantener las instalaciones aeroportuarias —tales como las calles de rodaje y las pistas de aterrizaje— para garantizar la seguridad de las operaciones aéreas. Incluso durante los primeros días de la pandemia, el aeropuerto permaneció abierto y la gente continuó volando. Esto significó que nuestro personal de mantenimiento de instalaciones se mantuvo activo en sus puestos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. «Incluso si cerráramos por completo y no hubiera aerolíneas operando en el aeropuerto, aun así tendríamos que tener personal presente aquí», afirmó Chris Hazen, director de la División de Mantenimiento de Instalaciones. La disminución en el número de pasajeros ha derivado en una reducción de los incidentes de seguridad; no obstante, nadie ha bajado la guardia. Mantener la seguridad del aeropuerto constituye la prioridad número uno, tanto en tiempos de normalidad como durante una pandemia. «No importa si hay una sola persona en el aeropuerto o 40.000; las normas son exactamente las mismas», señaló Renee Tufts, gerente de operaciones de seguridad. «Seguimos operando con total normalidad: manteniendo activas nuestras patrullas, supervisando el cumplimiento de las medidas establecidas en el programa de seguridad aeroportuaria y asegurando el funcionamiento ininterrumpido del sistema de credenciales y control de acceso».

29 de mayo de 2020 - Entendemos que algunas personas deben viajar: enfermeros y médicos se están ofreciendo como voluntarios en comunidades gravemente afectadas. Algunos viajes de negocios ya no pueden posponerse. E incluso algunos viajes personales solo pueden aplazarse hasta cierto punto. Estamos trabajando arduamente para mantener su seguridad mientras se encuentra en el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas, pero también contamos con su colaboración para ayudar a detener la propagación del COVID-19. Por favor, tome precauciones por su propio bien, por el de sus compañeros de viaje y por el de nuestros empleados. Llegue con antelación En primer lugar, tenga en cuenta que es tan importante como siempre que llegue con antelación. No asuma que un menor número de viajeros significa tiempos de espera más cortos. La TSA (Administración de Seguridad del Transporte) recomienda llegar al aeropuerto dos horas antes de su vuelo nacional y tres horas antes de un vuelo internacional. Los cambios en los procedimientos y las reducciones de personal, destinados a disminuir la posible exposición al virus, pueden dar lugar a tiempos de espera iguales o superiores a los de un día ajetreado previo al COVID-19. Los tiempos de espera en los puntos de control de seguridad, así como el número de puntos abiertos, variarán; por lo tanto, asegúrese de disponer de tiempo suficiente antes de su vuelo. Siga las pautas de los CDC Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que la mejor manera de prevenir la enfermedad es evitar exponerse al virus. A continuación, presentamos algunos de los consejos de los CDC para mantenerse libre del virus, junto con nuestras recomendaciones (en cursiva) sobre cómo aplicar dichos consejos en el entorno aeroportuario. Mantenga la distancia Manténgase a una distancia de al menos 6 pies (aproximadamente la longitud de dos brazos) de otras personas siempre que sea posible. Recuerde que algunas personas asintomáticas pueden ser capaces de propagar el virus. Evite los lugares abarrotados y las reuniones masivas. Ya sea que esté esperando para pasar por el control de seguridad, para embarcar en su vuelo o para comprar un café, procure mantener una distancia de 6 pies entre usted y la persona más cercana siempre que le sea posible. Si no puede mantener el distanciamiento social, utilice una cubierta facial. Manténgase a una distancia mayor de la habitual al hablar con el personal de seguridad o con los agentes de puerta de embarque, por ejemplo, y entrégueles sus documentos únicamente si se lo solicitan. Algunos de nuestros colaboradores han colocado adhesivos en el suelo para facilitar el distanciamiento social; si los ve, por favor, utilícelos. Si va a comprar en los puestos de comida o a hacer fila en cualquier lugar, mantenga una distancia prudencial entre usted y el cliente que tiene delante; asimismo, intente pagar con tarjeta —si es posible— para que ni usted ni el empleado tengan que manipular dinero en efectivo. Hemos realizado ajustes en nuestros estacionamientos para que la mayoría de los viajeros que llegan en automóvil puedan caminar directamente hasta la terminal. Si decide utilizar uno de nuestros autobuses de enlace, deje un asiento libre entre usted y el pasajero más cercano. Si el autobús parece estar muy lleno, espere al siguiente; hemos aumentado la frecuencia de los autobuses, por lo que pronto llegará otro. Cúbrase el rostro Todas las personas deben usar una cubierta facial de tela cuando salgan a lugares públicos. Las cubiertas faciales de tela no deben colocarse a niños pequeños menores de 2 años, ni a personas que tengan dificultades para respirar, o que se encuentren inconscientes, incapacitadas o que, por cualquier otro motivo, no puedan quitarse la mascarilla sin ayuda. El propósito de la cubierta facial de tela es proteger a otras personas en caso de que usted sea portador del virus. A diferencia de los restaurantes y otros establecimientos privados, el Aeropuerto no puede limitar el número de personas que permanecen en su interior simultáneamente. Esta situación puede dificultar el distanciamiento social, lo que hace que el uso de cubiertas faciales sea aún más importante. Todas las aerolíneas que operan en el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas recomiendan encarecidamente —o exigen— que los pasajeros utilicen cubiertas faciales dentro de la terminal, en los mostradores de facturación, en las zonas de embarque y a bordo de sus aeronaves. Además, ahora es obligatorio que los empleados del Departamento de Aviación utilicen cubiertas faciales, y muchos de nuestros socios han implementado políticas similares para su propio personal. Límpiese las manos con frecuencia Lávese las manos con frecuencia utilizando agua y jabón durante al menos 20 segundos. Si no dispone de agua y jabón de inmediato, utilice un desinfectante de manos que contenga al menos un 60 % de alcohol. Cubra todas las superficies de sus manos con el producto y frótelas entre sí hasta que se sientan secas. Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos sin lavar. Aproveche cualquier oportunidad para lavarse las manos. Una vez que haya terminado el control de seguridad, lávese las manos. Antes y después de comer o beber, limpie sus manos. Si pasa cerca de una estación de desinfección de manos, no dude en aplicarse una dosis. Contamos con más de 30 estaciones de desinfección de manos distribuidas por toda la terminal. Una vez que salga del Aeropuerto y regrese a su automóvil o a su hogar, lávese las manos nuevamente. Nota importante: ¡Puede llevar un envase de 12 onzas de desinfectante líquido para manos a través del control de seguridad en su equipaje de mano! La TSA anunció que esta excepción se mantendrá «hasta nuevo aviso». Limpiar y desinfectar Limpie y desinfecte a diario las superficies que se tocan con frecuencia. Si las superficies están sucias, límpielas. Utilice detergente o agua y jabón antes de desinfectar. ¡De esto nos encargamos nosotros! El aeropuerto está siguiendo las pautas de los CDC. Nuestro personal ha aumentado la frecuencia de limpieza y desinfección, y está llevando a cabo limpiezas profundas rutinarias en los autobuses de traslado y dentro de la terminal, específicamente en los puntos de control de seguridad y otras áreas de alto contacto, tales como pasamanos, pasillos rodantes, baños, asientos y reposabrazos. En serio, nuestro personal de limpieza...

8 de mayo de 2020 — En tiempos difíciles, las comunidades y las personas se unen para apoyarse mutuamente. Es lo que hacemos. La situación no es diferente en el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas (CLT), donde la pandemia de COVID-19 ha cambiado la forma en que opera el aeropuerto y ha obligado a nuestros numerosos socios comerciales a hacer lo mismo. Las empresas del aeropuerto, sus empleados y todas aquellas personas que dependen de CLT para sus necesidades de viaje han tenido que lidiar con los efectos de la pandemia. La disminución en el número de viajeros ha provocado la cancelación de vuelos. La reducción de clientes para las más de 100 empresas que operan en el aeropuerto ha obligado a nuestros socios a replantearse sus funciones. Muchas empresas del aeropuerto han tenido que cerrar; todas han suspendido temporalmente o despedido a trabajadores. A pesar de ello, dos empresas de CLT se han movilizado para retribuir a la comunidad. HMSHost, nuestro concesionario de alimentos y bebidas, y American Airlines, la principal aerolínea de CLT, están colaborando para alimentar a las personas, haciendo que la provisión de comidas sea una preocupación menos durante estos tiempos difíciles. «El programa de donación de alimentos en CLT surgió de una iniciativa espontánea dentro de nuestras operaciones. Un grupo de colaboradores quiso marcar una diferencia positiva durante estos tiempos difíciles», afirmó Antonio Tillery, director sénior de HMSHost en CLT. «Los alimentos frescos y listos para consumir no solo contribuyen a los esfuerzos de sostenibilidad del aeropuerto, sino que —lo que es aún más importante— ayudan a alimentar a la comunidad local, incluidos nuestros propios colaboradores y colegas del aeropuerto que se han visto afectados por esta devastadora pandemia». Los miembros del equipo de American Airlines organizaron una colecta de alimentos en el aeropuerto durante un periodo de siete días, reuniendo productos por un valor superior a los 10.000 dólares, los cuales fueron donados al Camino Community Center, una organización sin fines de lucro de Charlotte que atraviesa momentos de necesidad. Con la ayuda de HMSHost, American también pudo donar artículos perecederos de primera necesidad, cuya disponibilidad en los supermercados es actualmente limitada. Durante las próximas semanas, los voluntarios de American dedicarán sus viernes en el Camino Community Center a preparar cajas y distribuir alimentos entre los usuarios del centro. HMSHost cuenta con un historial de vínculos comunitarios en el ámbito alimentario, el cual incluye la adquisición de productos e ingredientes utilizados en los restaurantes del aeropuerto a proveedores locales y agricultores de la zona. Desde que comenzó la pandemia en marzo, HMSHost ha realizado las siguientes acciones: - Se asoció con Paradies Lagardère —el concesionario de tiendas minoristas del aeropuerto— para organizar una colecta de alimentos destinada a los colaboradores de los establecimientos comerciales. A los empleados que se encontraban con suspensión temporal de empleo se les entregaron bolsas con alimentos y bebidas. - Abrió su restaurante, 1897 Market, un par de veces a la semana. El mercado de HMSHost ofrece diversos productos alimenticios a la venta, a precio de costo, para todos los empleados del aeropuerto. El mercado ha incluido artículos difíciles de encontrar, tales como guantes, papel higiénico, huevos y harina. - Donó más de 1.000 sándwiches y productos de pastelería a West Blvd Ministries. Este grupo colabora con varios bancos de alimentos de la zona y se asegura de que las donaciones lleguen a quienes más las necesitan. - Donó palés de productos de pastelería al programa de donación de alimentos de la Iglesia Metodista Unida Myers Park, para su distribución por toda la ciudad de Charlotte. - Donó más de 1.000 sándwiches y productos de pastelería a Atrium Health University y Atrium Health Pineville, con el fin de apoyar al dedicado personal que trabaja para mantener a nuestra ciudad segura y saludable. - Proporcionó a sus asociados una comida gratuita durante su jornada laboral, así como una comida adicional para llevar a casa cada día. Esto garantiza que tengan algo que comer al salir del aeropuerto. - «En este momento, las personas están llevadas al límite, al igual que los bancos de alimentos que intentan ayudar a quienes lo necesitan», afirmó Tillery. «El ingenio del equipo de HMSHost en CLT para brindar asistencia alimentaria durante estos tiempos sin precedentes es más necesario ahora que nunca; HMSHost se enorgullece de ofrecer esta muestra de apoyo solidario». Si conoce a algún socio comercial del aeropuerto de CLT o a algún trabajador aeroportuario que esté colaborando en las labores de ayuda frente a la COVID-19, por favor, cuéntenoslo. Puede ponerse en contacto con el equipo de Comunicaciones del Departamento de Aviación a través de la dirección media@cltairport.com.

31 de marzo de 2020 — Sabemos que algunos de ustedes todavía están viajando. Enfermeros y médicos se están ofreciendo como voluntarios en las comunidades más afectadas. Los estudiantes universitarios y otras personas que se encontraban fuera cuando comenzó la pandemia tal vez sigan intentando regresar a casa junto a sus seres queridos. Y algunos viajes de negocios no pueden posponerse. Estamos trabajando arduamente para mantenerlos seguros mientras se encuentran en el aeropuerto, y les pedimos que hagan lo mismo por ustedes mismos, por sus compañeros de viaje y por nuestros empleados. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han creado una página web con pautas para los viajeros y la información más reciente relacionada con el virus. Si bien la información sobre cómo protegerse del COVID-19 no es específica para quienes viajan a través de aeropuertos, puede aplicarse fácilmente a dicho contexto. Por supuesto, la mejor manera de mantenerse saludable es evitar la exposición al COVID-19. A continuación, presentamos algunos de los consejos de los CDC para mantenerse libre del virus, junto con nuestras recomendaciones (en cursiva) sobre cómo poner en práctica esos consejos en el entorno aeroportuario. Lávese las manos con frecuencia Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Si no dispone de agua y jabón de inmediato, utilice un desinfectante para manos que contenga al menos un 60 por ciento de alcohol. Cubra todas las superficies de sus manos y frótelas entre sí hasta que se sientan secas. Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos sin lavar. Aproveche cada oportunidad para lavarse las manos. Una vez que haya terminado el control de seguridad, lávese las manos. Antes y después de comer o beber, lávese las manos. Si pasa cerca de una estación de desinfección de manos, no dude en aplicarse una dosis. Una vez que salga del aeropuerto y regrese a su automóvil o a su hogar, lávese las manos nuevamente. Nota importante: ¡Puede llevar consigo un envase de 12 onzas de desinfectante líquido para manos a través del control de seguridad, dentro de su equipaje de mano! Así es: la TSA ha anunciado que se hará esta excepción "hasta nuevo aviso". Evite el contacto cercano Evite el contacto cercano con personas que estén enfermas. Mantenga distancia entre usted y las demás personas. Ya sea que esté esperando para pasar el control de seguridad, para abordar su vuelo o para comprar una taza de café, intente mantener una distancia de seis pies (aproximadamente 1,8 metros) entre usted y la persona más cercana, siempre que le sea posible. Probablemente no sea tan difícil como parece, ya que las multitudes son menores y todos deberían tener el mismo objetivo. Mantenga una distancia mayor de la habitual al hablar con el personal de seguridad, los agentes de puerta de embarque, etc., y entrégueles sus documentos solo si se lo solicitan. Si va a comprar alimentos o bebidas, deje suficiente espacio entre usted y el cliente que le precede; luego, intente pagar con tarjeta —si es posible— para que ni usted ni el empleado tengan que manipular dinero en efectivo. Limpiar y desinfectar Limpie y desinfecte a diario las superficies que se tocan con frecuencia. Si las superficies están sucias, límpielas. Utilice detergente o agua y jabón antes de proceder a la desinfección. ¡Nosotros nos encargamos de esto! El aeropuerto está siguiendo las directrices de los CDC. Nuestro personal ha aumentado la frecuencia de las tareas de limpieza y desinfección, y está llevando a cabo limpiezas profundas rutinarias en los puntos de control de seguridad y en otras áreas de alto contacto, tales como pasamanos, pasillos rodantes, baños, asientos y reposabrazos. En serio: ¡nuestro personal de limpieza está trabajando arduamente en ello! También hemos aumentado el número de estaciones de desinfección de manos en la terminal y estamos utilizando la limpieza de superficies mediante rociado electrostático cuando resulta apropiado. No obstante, si dispone de los suministros necesarios, no está de más limpiar la superficie de un área antes de sentarse, o utilizar una servilleta o una toalla de papel para abrir una puerta o sujetar un pasamanos. Proteger a los demás Cúbrase al toser y estornudar. Quédese en casa si está enfermo. Utilice una mascarilla si está enfermo. Se ha instruido a los empleados del aeropuerto para que se queden en casa si están enfermos, y esperamos que usted haga lo mismo. Debemos trabajar juntos para detener la propagación de este virus. Es, literalmente, una cuestión de vida o muerte.

30 de marzo de 2020 — A medida que la COVID-19 ha evolucionado hasta convertirse en una pandemia mundial, la actividad en los aeropuertos ha disminuido drásticamente. En este momento, ningún aeropuerto del mundo está operando a plena capacidad. Entonces, ¿por qué seguimos trabajando en el CLT? Es una pregunta que quienes nos dedicamos a la aviación escuchamos con frecuencia en estos días. No creemos ser inmunes al coronavirus y nos preocupa la exposición y la propagación comunitaria. Estamos tomando precauciones para mantener a salvo a nuestro personal y a los pasajeros. Confiamos en que todos hagan su parte para detener la propagación de esta devastadora enfermedad: quédese en casa si está enfermo, cúbrase la nariz y la boca al estornudar o toser, lávese las manos con agua y jabón, y mantenga una distancia de al menos 6 pies (aprox. 1.8 metros) entre usted y las personas que le rodean. La razón por la que permanecemos abiertos es que un aeropuerto constituye una parte integral de la economía nacional y de su red de transporte; es un negocio esencial. Sabemos que, al aceptar un empleo en un aeropuerto, asumimos la responsabilidad de mantener las operaciones aeroportuarias incluso durante una crisis. A nivel nacional, se ha ordenado el cierre de los negocios no esenciales y se ha pedido a miles de trabajadores estadounidenses que permanezcan en casa para ayudar a detener la propagación del coronavirus. Sin embargo, muchos de los trabajadores del aeropuerto continúan cubriendo los puestos en los controles de seguridad, prestando servicios de orden público y operando la torre de control de tráfico aéreo. El cierre del aeropuerto requiere una intervención federal. ¿Recuerda el silencio que reinaba tras los atentados del 11 de septiembre, o lo difícil que resultaba volar a Europa tras la erupción de un volcán islandés en 2010? A continuación, presentamos otros aspectos a tener en cuenta: - El Departamento de Aviación no tiene la facultad de prohibir a las aerolíneas el uso del campo de vuelo o de la terminal. Si las aerolíneas siguen operando vuelos, debe haber personal presente para garantizar que las pistas sean seguras para las llegadas y salidas; para realizar la carga y descarga de mercancías, equipaje y pasajeros de las aeronaves; y para prestar servicios básicos a las personas que continúan llegando a nuestra terminal. Si bien el flujo de personas es menor en este momento, la gente sigue volando. - Dado que la gente sigue volando, es nuestra responsabilidad como operadores aeroportuarios asegurar que los sistemas informáticos y demás tecnología sigan funcionando, lo cual incluye las computadoras, la red WiFi y las pantallas de información de vuelos. Al haber pasajeros dentro del edificio, debemos mantener limpios los baños y garantizar la disponibilidad de alimentos y otros artículos de primera necesidad para nuestros clientes. Estamos agradecidos con nuestros socios en el área de concesiones y en otros sectores. Son fundamentales para nuestras operaciones y para la experiencia del cliente. - CLT alberga importantes actividades de carga de FedEx, UPS y Amazon. Sí, de Amazon. Las mercancías —incluyendo los artículos que usted compra en línea en Amazon mientras permanece en casa— también viajan por vía aérea. La mayoría de las personas no se percata de lo crucial que resulta un aeropuerto para el movimiento de equipos, el correo, los suministros para la respuesta ante emergencias o las mercancías que abastecen los estantes de empresas, tanto grandes como pequeñas. - La Guardia Nacional Aérea se encuentra situada al otro lado del campo de vuelo, frente a la terminal. En caso de movilización, debemos garantizar que las pistas de aterrizaje permanezcan abiertas y seguras para que nuestros militares puedan operar la entrada y salida de aeronaves C-17 y C-130. A diario, el equipo de operaciones de CLT inspecciona las pistas para asegurar que no presenten daños y que sigan siendo seguras tanto para las aeronaves como para las personas. Como segundo centro de conexiones (hub) más importante de American Airlines —el primero es el Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth—, la aerolínea desempeña un papel fundamental para mantener en pleno funcionamiento la red de transporte de la nación y, por consiguiente, su economía. Si bien American es la aerolínea predominante en Charlotte Douglas —con aproximadamente el 90 por ciento de los vuelos y más de 12.000 empleados—, otras siete aerolíneas operan también en el aeropuerto. Todas ellas contribuyen a mantener el flujo de personas y mercancías en todo el mundo, incluso en situaciones de crisis. Continuamos acatando las directrices del Departamento de Salud del Condado de Mecklenburg y de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) con el fin de salvaguardar la seguridad tanto del aeropuerto como de nuestros clientes. Estas directrices de salud pública y de los CDC también han sido compartidas con nuestros socios, quienes emplean a un gran número de personas que prestan sus servicios en las instalaciones aeroportuarias. El transporte se considera una función esencial dentro de nuestra economía. Nosotros iríamos más allá y lo calificaríamos de crítico: tanto en el contexto de una pandemia global como para la recuperación económica de la nación. Por ello, aquí estamos —desde el Departamento de Aviación hasta la TSA, pasando por las aerolíneas y el equipo de limpieza— trabajando arduamente para mantener a CLT operativo, limpio y seguro. Y, sí, abierto.

18 de marzo de 2020 — Como cualquier otro miércoles, el capellán George Szalony recorrió la terminal del CLT el 18 de marzo, tomándose su tiempo para hablar con las personas que reconocía y ofreciendo a quienes no conocía un amable y cordial asentimiento. El aeropuerto ha suspendido temporalmente su programa de voluntariado, pero el capellán George y otros nueve capellanes simplemente no se ven capaces de quedarse en casa. «Es importante que los empleados nos vean, especialmente en estos momentos. Se trata simplemente de estar presentes y brindar tranquilidad», comentó el capellán. «Nuestros voluntarios están increíblemente comprometidos. Nos importa la gente del aeropuerto; estamos orgullosos de lo que sucede aquí y de lo que hacemos». El capellán George y sus compañeros forman parte de la Capellanía del Aeropuerto en el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas, una organización sin fines de lucro. El grupo tiene el compromiso de brindar apoyo espiritual y emocional en las instalaciones aeroportuarias. A cambio, disponen de una pequeña sala acondicionada como capilla no confesional. Es un compromiso que se toman muy en serio. Como medida de precaución, los capellanes no están celebrando servicios religiosos. No obstante, la capilla permanece abierta para todo aquel que desee visitarla. Sobre el pequeño altar hay un recipiente con toallitas desinfectantes para las manos, a disposición de quien las necesite. Los capellanes recorren los pasillos y conversan con cualquiera que parezca interesado en hablar. Comparten sus datos de contacto, por si alguien necesitara conversar en un momento en que no haya ningún capellán cerca. El capellán George afirma que esta es su manera de fomentar la calma durante estos tiempos de inquietud. Están adoptando precauciones para preservar su propia salud y la de los demás. Mantienen una distancia mayor de lo habitual respecto a las personas con las que conversan. No estrechan manos ni mantienen ningún otro tipo de contacto físico con nadie. Tienen especial cuidado de no apoyarse en las barandillas ni tocar nada que no sea estrictamente necesario. Además, se lavan las manos repetidamente. El capellán George considera que la gente se está tomando el COVID-19 en serio. El personal de limpieza del aeropuerto desinfecta constantemente las barandillas, las mesas y nuestras ya famosas mecedoras. La mayoría de los viajeros están practicando el distanciamiento social al elegir dónde sentarse o pararse. «Estamos en territorio inexplorado. Pero debo creer que la mayoría de las personas que pasan por aquí no se sienten enfermas ni están simplemente ignorando las inquietudes», dijo George, quien lleva 11 años como voluntario en el CLT. «Existe una tensión subyacente. Cuando uno ejerce un ministerio en un entorno público, percibe cuando la gente está preocupada. Yo, ciertamente, puedo sentirlo». Su consejo, como siempre, es mantener la calma.

14 de febrero de 2020 - ¿Sabía que el aeropuerto nunca cierra? Así es. Nunca cierra. El Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas está siempre abierto: las 24 horas del día, los siete días de la semana y los 365 días del año. Sin embargo, no es raro escuchar a menudo a los pasajeros decir que su vuelo fue cancelado porque el aeropuerto está cerrado. Y cada vez que hay mal tiempo —como el tornado que azotó la "Ciudad Reina" el 6 de febrero—, esas quejas aumentan. "Mi vuelo fue cancelado porque el aeropuerto está cerrado". "Está nevando. ¿Va a cerrar el aeropuerto?". "¿Cuándo cerrará el huracán el aeropuerto?". El Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas es propiedad de la ciudad de Charlotte y es operado por su Departamento de Aviación. El Departamento de Aviación —ubicado justo al otro lado del campo de aviación, en Wilkinson Boulevard— gestiona la terminal de manera muy similar a como un administrador de propiedades gestiona un centro comercial. De hecho, el aeropuerto es, en esencia, un gran centro comercial. Dentro de esta versión aeroportuaria de un centro comercial, hay tiendas, restaurantes, salas VIP de aerolíneas y otros lugares donde los pasajeros se reúnen y se relajan antes de un vuelo. Cada negocio (piense en Starbucks, Brooks Brothers, Whisky River) es un inquilino del aeropuerto que alquila el espacio que ocupa su actividad comercial; tal como lo hacen las tiendas en un centro comercial convencional. Los negocios del aeropuerto operan de forma independiente tanto del Departamento de Aviación como de la ciudad. Si bien existen requisitos para garantizar que haya comida, bebidas, servicios y comercios disponibles siempre que haya pasajeros en la terminal, muchos negocios cierran cuando el número de vuelos disminuye durante la noche. Pero la terminal —el aeropuerto en sí— permanece siempre abierta. ¿Ocurre lo mismo con las aerolíneas? Sí y no. Las aerolíneas son inquilinos, al igual que las tiendas y los restaurantes. Alquilan sus espacios: desde los mostradores de venta de boletos y las puertas de embarque, hasta las áreas de rampa donde realizan sus operaciones. A diferencia de las concesiones comerciales del aeropuerto, existen multitud de razones por las que las aerolíneas no pueden volar; esto lleva a la gente a decir que el aeropuerto está cerrado. No lo está, pero es posible que los aviones no puedan despegar. Las aeronaves necesitan condiciones meteorológicas adecuadas para despegar y aterrizar. Esa gran "lata de metal" que surca el cielo transporta a cientos de personas cuya seguridad es la máxima prioridad. Ninguna aerolínea querría enviar un avión al aire si existieran condiciones peligrosas. Si hay demasiado viento, es posible que los aviones deban permanecer en tierra hasta que la situación se calme. Por ejemplo, el paso de huracanes puede generar vientos y lluvias que obliguen a los aviones a permanecer en tierra. Las condiciones meteorológicas invernales también pueden resultar complicadas. ¿Nieve y hielo en el campo de aviación? Los vuelos podrían sufrir retrasos mientras se despejan las pistas de aterrizaje y las máquinas de deshielo se aseguran de que no se acumule hielo en las alas de las aeronaves. Despejar de nieve una pista de aterrizaje es muy diferente a despejar Wilkinson Boulevard. En una pista hay luces de balizamiento y equipos de navegación de gran sensibilidad. Si estos quedaran cubiertos por la nieve y fueran arrollados por las máquinas quitanieves, se producirían daños considerables en equipos críticos, esenciales para la seguridad de los viajes. Del mismo modo, la arena o los agentes descongelantes funcionan bien en las carreteras convencionales utilizadas por los automóviles, pero no en el pavimento de las pistas de aterrizaje. La arena, los escombros y los agentes descongelantes sólidos pueden dejar el pavimento irregular o lleno de baches. Imagine lo que supondría para un avión impactar contra un bache a una velocidad de entre 200 y 300 millas por hora durante el despegue o el aterrizaje. Y, a pesar de la creencia popular, el Departamento de Aviación —comúnmente conocido simplemente como «el Aeropuerto»— no es quien determina cuándo despegan y aterrizan los aviones. Es la FAA (Administración Federal de Aviación) la que gestiona todo el tráfico aéreo, desde el momento en que un avión abandona su puerta de embarque hasta que despega y, posteriormente, aterriza en su destino. Si los controladores aéreos determinan que resulta peligroso para los aviones iniciar la salida, todos los vuelos quedan en tierra. No obstante, la terminal del Aeropuerto permanece abierta, ya que en su interior hay pasajeros que necesitan comer, utilizar los aseos y buscar formas de pasar el tiempo. Existen otras situaciones en las que los aviones dejan de volar, lo que lleva a la gente a afirmar que «el Aeropuerto está cerrado». Pues bien, lo cierto es que no lo está. Si se detecta actividad eléctrica (rayos) en las proximidades del Aeropuerto, no se permite que los aviones despeguen ni aterricen. Los vuelos con destino a CLT son desviados a otros aeropuertos para esperar a que pase la tormenta. Los rayos representan un peligro mayor para las personas que para las aeronaves, las cuales cuentan con pararrayos. Cuando hay actividad eléctrica en la zona, la plataforma (el área donde los trabajadores cargan el equipaje y repostan combustible a los aviones) queda sujeta a una «parada en tierra». Ningún ser humano puede permanecer en la plataforma —un espacio exterior abierto y desprotegido— cuando hay rayos cerca. Lo cual nos remite de nuevo al tornado del pasado 6 de febrero. Se avistó un tornado —que había tocado tierra inicialmente en el condado de Gaston— avanzando en dirección al Aeropuerto. Los vuelos quedaron en tierra y se procedió a alejar a los pasajeros de las ventanas de la terminal para que buscaran refugio en el interior de las instalaciones. El tornado era lo suficientemente grande como para ser visible desde los pisos superiores de la torre del Bank of America, en Uptown, a unas pocas millas de distancia. Durante más de una hora, ningún avión despegó ni aterrizó. Todos esperaron. Una vez que pasó la tormenta y el peligro hubo cesado, equipos de personas salieron a inspeccionar cada calle de rodaje y pista de aterrizaje en busca de inundaciones, escombros y daños en el pavimento, los edificios y las aeronaves. Tuvimos suerte. El aeropuerto CLT no sufrió daños a causa del tornado ni de las condiciones meteorológicas adversas del 6 de febrero. Desde la alerta de tornado hasta la inspección final y la apertura de las pistas, transcurrieron entre dos y tres horas. Decenas de vuelos se vieron afectados.

10 de octubre de 2019 – Desde las carreteras hasta los edificios ubicados en nuestra propiedad, cada nombre que usted ve tiene un significado especial. Esto incluye el nombre del propio aeropuerto. A Ben Elbert Douglas Sr. se le conocía como «el constructor de la Charlotte moderna». Tras cumplir tres mandatos como alcalde, entre 1935 y 1941, se le atribuye el mérito de haber traído la aviación comercial a la «Ciudad Reina» (Queen City). También se le reconoce por haber construido las primeras viviendas públicas de bajo costo y por haber encabezado la construcción de Independence Boulevard. El aeropuerto fue bautizado como Aeropuerto Municipal Douglas en su honor en abril de 1941. Douglas describió aquel día como «el más orgulloso de mi vida». En 1982 —el mismo año en que se inauguró la terminal actual— el aeropuerto cambió su nombre a Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas. En toda la ciudad, Douglas era conocido por su amor hacia ella. En una entrevista, llegó a decir: «Prefiero ser alcalde de Charlotte que vicepresidente de los Estados Unidos». De hecho, fue el primer alcalde de Charlotte elegido directamente por los votantes; una nueva carta municipal había modificado el proceso, pasando de la designación por nombramiento a la elección por sufragio. Como político de pura cepa, a Douglas le encantaba estrechar manos, hablar sobre Charlotte y conversar acerca de las causas que llevaba en el corazón. Fuera del ámbito político, sus emprendimientos empresariales incluyeron la funeraria Douglas and Sing, la inmobiliaria Douglas Realty Co. y la peletería Douglas Furs, esta última surgida a raíz de un contrato con el gobierno de los EE. UU. para la limpieza de las chaquetas de aviador de las fuerzas militares. Douglas falleció el 27 de julio de 1981, a la edad de 86 años. Para quienes lo conocieron, siempre será recordado por su apodo: «Sweet Old Ben» (el dulce y viejo Ben). Douglas no es la única persona cuyo nombre figura en el aeropuerto. A continuación, presentamos algunos otros: Reina Charlotte: la monarca en cuyo honor se nombró la ciudad de Charlotte y de quien existe una estatua en las instalaciones del aeropuerto (CLT). Harlee Avenue: nombrada en honor a Harlee Todd Douglas, quien fuera la esposa de Ben Douglas. Morris Field: un nombre anterior del aeropuerto y del aeródromo —de breve duración—, otorgado en honor a William Colb Morris. Josh Birmingham: exgerente del Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas. Wilson Air Center: nombrado en honor a Kemmons Wilson, fundador de la cadena Holiday Inn. Old Dowd Road – W. Frank Dowd fundó Charlotte Pipe & Foundry en 1907. La familia Dowd desempeñó un papel fundamental en el sector manufacturero de Charlotte. Tuckaseegee Road – Su nombre proviene del sendero indígena cheroqui que solía discurrir por la zona. Wilkinson Boulevard – Recibe su nombre de William Cook Wilkinson, un banquero y propietario de fábricas textiles de Charlotte que presidía la comisión estatal de carreteras cuando se construyó la vía.

9 de octubre de 2019 - Su vuelo se ha retrasado. Tiene una larga escala debido al mal tiempo. Llegó temprano para poder relajarse antes de abordar su vuelo. Independientemente del motivo por el que tenga tiempo libre que aprovechar, hay mucho que hacer en el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas mientras espera. Aquí le presentamos nuestras 10 mejores sugerencias para hacer que su espera se pase volando. 10. Póngase sus zapatillas de caminar Contamos con casi cuatro millas de pasillos y espacios interiores en las terminales, por lo que es fácil completar sus 10,000 pasos, e incluso más. Lo mejor de todo es que el ambiente está climatizado, así que podrá mantenerse fresco en verano y abrigado en invierno mientras recorre el aeropuerto a paso ligero. No hay mejor manera de descubrir qué otras cosas hay para hacer aquí. 9. Conviértase en un amante del arte El arte se encuentra por toda la terminal. A veces cuelga justo sobre su cabeza, así que levante la vista de su teléfono móvil de vez en cuando. Una de las piezas más fascinantes y cautivadoras es "Interconnected": tres enormes pantallas LED que exhiben arte digital en constante cambio. Los datos de las operaciones aeroportuarias —llegadas y salidas de vuelos, movimiento de equipaje y estacionamiento— se transforman en millones de píxeles para crear estas impresionantes exhibiciones artísticas en movimiento, ubicadas en el Pasillo A. Diríjase hacia las Puertas A21-29. No tienen pérdida. Le prometemos que no se arrepentirá. 8. Disfrute de las vistas Los entusiastas de la aviación pueden dar fe de que CLT ofrece algunas de las mejores vistas de la zona. Con 1,400 llegadas y salidas diarias, la actividad en la plataforma de operaciones es incesante. Algunas de las mejores panorámicas se obtienen desde el entresuelo del Atrio, con vistas al corazón del aeropuerto y a las operaciones de las aerolíneas. También tenemos la suerte de contar con una de las mejores vistas de "Uptown" (el centro de la ciudad). Para quienes no son de aquí: "Uptown" es como llamamos a nuestro centro urbano. La mejor perspectiva del perfil urbano de la ciudad se obtiene desde el extremo del Pasillo D. Si nos visita de noche, la experiencia es aún mejor; el horizonte iluminado tras la puesta del sol ofrece un espectáculo visual verdaderamente impresionante. 7. Tócame una canción, pianista Pase un rato en el Atrio y déjese entretener por excelentes músicos locales, a quienes a menudo podrá encontrar sentados frente a las teclas del piano de cola negro. Desde música clásica hasta pop y todo lo demás, los pianistas voluntarios también aceptan peticiones. 6. Escápese de la burbuja de viaje Reciba un masaje, una manicura o una pedicura —o las tres cosas— en una de las sucursales de XpressSpa ubicadas en el aeropuerto. También hay disponibles cortes de cabello, afeitados, duchas y mucho más. ¿Su idea de consentirse consiste en unos minutos de paz y tranquilidad? Minute Suites ofrece a los pasajeros un espacio alejado del ajetreo y el bullicio de la terminal para relajarse, trabajar o tomar una siesta. Además, las suites tienen una temática muy propia de Charlotte: las suites *First in Flight*, *Carolina*, *Panther*, *Queen City*, *Uptown* y *Speedway* cuentan todas con DirecTV, Netflix y Wi-Fi de cortesía. 5. Coma, compre y siga comprando Desde ropa y joyas de alta gama hasta regalos con un toque *kitsch* o regional, hay más de 51 lugares dentro del CLT para mirar escaparates o gastar su dinero. Cuando se canse de ir de compras (¿es eso siquiera posible?), tome un bocado rápido en uno de los muchos locales de comida para llevar, o consiga una mesa en un restaurante de servicio completo para disfrutar de la gastronomía de Charlotte o de una cerveza artesanal elaborada localmente. Hay muchísimos lugares para satisfacer cualquier antojo que tenga; cerca de 70, de hecho. 4. ¡Digas "cheese"! Cuénteles a sus amigos y familiares que estuvo en el CLT. Tómese una *selfie*. No hay una mala vista desde ningún punto del aeropuerto, pero nuestros divertidos fondos son únicos de Charlotte. Busque las letras CLT fuera del Punto de Control E antes de pasar por seguridad. Una vez que haya pasado el control de la TSA, encontrará el colorido fondo con la imagen de una postal de Charlotte en la parte trasera del *1897 Market*, cerca de la entrada a la Sala B. ¿Quiere una *selfie* digna de una reina? Entonces diríjase al mural de la Reina Charlotte en la Extensión de la Sala A y ¡a tomar fotos se ha dicho! Cuando la publique en sus redes sociales, etiquételos con el *hashtag* #CLTselfie. 3. ¿Le gustan los perros? ¡A nosotros también! Esté atento a la *CLT Canine Crew* (el Equipo Canino del CLT). Junto a sus guías humanos, este grupo de voluntarios peludos recorre el aeropuerto con regularidad, esperando simplemente que usted se acerque a saludarlos, a rascarles las orejas o a consentirlos con una buena caricia en la barriga. Los abrazos también son bienvenidos. Cada perro lleva un chaleco con la inscripción «Pet Me» (Acaríciame) y su nombre. Sigue a @cltairport en Facebook, Twitter e Instagram para enterarte de cuándo están los perros en el aeropuerto y dónde puedes encontrarlos. 2. Mecérse sin parar Ubicadas por todo el aeropuerto, nuestras emblemáticas mecedoras blancas son la manera perfecta de relajarse y dejar que el tiempo pase al compás del vaivén. Mecérse alivia el estrés y hace que el tiempo transcurra más rápido. Puedes mecérte mientras trabajas, tomas una breve siesta o simplemente contemplas el exterior a través de las ventanas, desde donde podrás observar la vida del aeropuerto de cerca y en primera persona. ¡Solo procura no ponerte tan cómodo como para perder tu vuelo! Y nuestra actividad favorita para pasar el tiempo en el aeropuerto es... ¡redoble de tambores, por favor!... N.º 1: Observar a la gente. Sin importar en qué parte del aeropuerto te encuentres, busca un asiento y observa el ir y venir de las personas en CLT. Más de 20.000 personas trabajan en CLT. Además, el año pasado viajaron 46,4 millones de personas con origen o destino en CLT. Eso equivale a 3.870.365 personas al mes, o 127.244 personas al día. Es el mejor espectáculo de observación de personas de toda la ciudad. Menciones honoríficas: La sala USO, ubicada en...